El nuevo base del Zalgiris se perderá el torneo de pretemporada de Londres y su presencia en el estreno de la Euroliga frente al Estrella Roja está seriamente comprometida.
El Zalgiris Kaunas pierde temporalmente a uno de sus principales refuerzos para la nueva temporada. El club lituano ha confirmado que Saben Lee estará de baja durante varias semanas después de sufrir una distensión en los isquiotibiales.
La lesión impedirá al base estadounidense participar en el torneo de preparación que se disputará en Londres los días 10 y 11 de septiembre. El conjunto dirigido por Tomas Masiulis debutará ante el Paris Basketball, mientras que London Lions y Slask Wroclaw disputarán la otra semifinal.
El contratiempo también pone en duda la presencia de Lee en el comienzo de la Euroliga. El Zalgiris tiene previsto recibir al Estrella Roja el próximo 24 de septiembre, solamente 16 días después de conocerse el diagnóstico. Aunque el club no ha establecido una fecha exacta para su regreso, el periodo de baja anunciado hace que su participación en la primera jornada resulte poco probable.
Lee ya había sufrido algunas molestias durante las primeras semanas de preparación. Tanto él como Nigel Williams-Goss se perdieron el primer amistoso frente al Riga Zelli, aunque Masiulis explicó entonces que se trataba de problemas físicos leves.
El estadounidense pudo reaparecer el 2 de septiembre contra la Juventus de Utena y dejó buenas sensaciones en su estreno con la camiseta verde. Anotó ocho puntos y mostró su capacidad para atacar el aro y generar ventajas desde el bote.
También participó en la contundente victoria del Zalgiris frente al Sabah de Bakú por 112-78, encuentro en el que terminó con tres puntos. Aquel amistoso estuvo marcado por el golpe sufrido por Jonas Valanciunas, posteriormente calificado por el entrenador como una simple contusión.
La ausencia de Lee condiciona ahora la recta final de la pretemporada de un Zalgiris que había apostado por él como una de sus piezas más importantes. El base, de 27 años, firmó hasta el final de la temporada 2027-28 después de cerrar la pasada campaña en el Anadolu Efes.
Lee comenzó su trayectoria europea en el Manisa y posteriormente pasó por Maccabi Tel Aviv y Olympiacos antes de incorporarse al conjunto de Estambul. Con el Efes promedió 11,2 puntos y 3,1 asistencias en 16 partidos de Euroliga.
Su velocidad, capacidad de creación y agresividad ofensiva estaban llamadas a tener un peso importante desde el inicio del nuevo proyecto. El Zalgiris deberá completar ahora su preparación sin uno de sus principales generadores y esperar a la evolución de la lesión para determinar cuándo podrá incorporarse de nuevo al equipo.
Impacto Fantasy: Saben Lee debe considerarse lesionado y no disponible hasta que el Zalgiris comunique su regreso a los entrenamientos. Su baja puede aumentar provisionalmente el protagonismo de Nigel Williams-Goss y del resto de manejadores exteriores del conjunto lituano.