Baskonia ha apostado por un nombre de sobra conocido para reforzar su juego interior. Kenneth Faried llega a Vitoria a los 36 años, lejos ya de aquel explosivo Manimal que se convirtió en uno de los interiores más reconocibles de la NBA, pero después de demostrar que todavía conserva algunas de las cualidades que definieron su carrera.
Su paso por Panathinaikos la pasada temporada dejó una buena muestra. Especialmente durante el mes de noviembre, cuando promedió 13,5 puntos, 7,5 rebotes y 2 tapones, con un 64,5% en tiros de campo, rendimiento que le permitió ser elegido MVP del mes en la Euroliga.
Baskonia no incorpora a Faried para convertirlo en el centro de su ataque. Su valor está precisamente en todo lo que puede aportar sin necesitar demasiado balón.
Energía, rebote ofensivo, bloqueos, continuaciones y juego por encima del aro siguen formando parte de su repertorio. Faried continúa siendo un jugador capaz de correr la pista, atacar el rebote y generar puntos a partir de segundas oportunidades. Un perfil que puede aportar al conjunto vitoriano una dosis importante de físico e intensidad cerca de la canasta.
También existen interrogantes. A sus 36 años y con una altura cercana a los 2,03 metros, resulta difícil imaginarlo sosteniendo durante muchos minutos el juego interior de un equipo de Euroliga. Tampoco ofrece amenaza exterior, por lo que su presencia condiciona determinados espacios ofensivos.
Por eso, buena parte del éxito del fichaje dependerá del papel que Baskonia consiga darle.
Si Faried debe asumir más de 25 minutos cada noche y convertirse en la referencia del puesto de cinco, pueden aparecer dudas. Si su función está más cerca de ofrecer 15-20 minutos de máxima energía, rebote, bloqueos y finalizaciones, la operación resulta mucho más interesante.
Baskonia no ficha al Faried de Denver. Pero quizá tampoco lo necesita.
Ficha algo que todavía conserva del ‘Manimal’: energía, rebote y juego por encima del aro.